Praten over mentaal welzijn
met OpenUp-oprichter Gijs Coppens en GoodHabitz HR-directeur Sandrien Boogaard.
De afgelopen tien jaar is er een revolutie geweest in de manier waarop bedrijven denken over mentale gezondheid. Om deze veranderingen te onderzoeken, spraken we met GoodHabitz HR Director Sandrien Boogaard en Gijs Coppens, oprichter van het platform voor mentale gezondheid OpenUp. Gijs begon zijn carrière als ingenieur, maar zijn ervaring met het oprichten van een bedrijf in Azië overtuigde hem om ook zijn interesse in klinische psychologie te volgen. Hij combineerde die twee interesses met OpenUp, dat mensen gemakkelijke toegang biedt tot betrouwbare informatie over een breed scala aan uitdagingen. Zowel Gijs als Sandrien zijn ervan overtuigd dat mentale gezondheid een cruciale rol speelt in het succes van zowel mensen als bedrijven.
Luister naar onze podcast om te horen wat hun ervaringen hen hebben geleerd of lees hun reacties op de volgende vier stellingen.
De COVID-crisis bracht het belang van mentale gezondheid naar de voorgrond van het populaire begrip. De meeste mensen hadden een vriend of geliefde die worstelde met eenzaamheid of angst tijdens de lockdown, zelfs als ze het zelf niet ervoeren. De unieke aard van de crisis leek ook meer mensen in staat te stellen om mentale gezondheidsproblemen te bespreken. Vóór de lockdowns gingen mensen er vaak van uit dat zij de enigen waren die worstelden met hun mentale gezondheid, wat isolerend was. COVID benadrukte de ware universaliteit van deze problemen.
Bedrijven begonnen ook mentale gezondheidsbronnen te delen met werknemers op een manier die ze daarvoor niet hadden gedaan. Vanaf dat moment begonnen veel werkgevers een manier te zien waarop ze hun teams konden helpen en mentale gezondheid konden integreren in hun algehele strategieën. Mentaal welzijn is een complex onderwerp, maar in wezen gaat het om veerkracht en zelfbewustzijn. Het gaat niet om de afwezigheid van problemen, maar om het vermogen om ermee om te gaan als ze zich voordoen. Het is geen plek die je vindt en vasthoudt, maar een manier om door de ups en downs van het leven te bewegen.
Het is niet alleen een vaardigheid die je kunt ontwikkelen, maar het begint met het leren wie je bent. Je begint met het zien van je eigen gedrag en aardig zijn voor jezelf over je patronen. Het is een leerproces dat zich ontwikkelt met nieuwsgierigheid en een drang om te begrijpen hoe alles werkt. Wat motiveert je? Wat drijft de dynamiek van de mensen om je heen? Wat zijn je persoonlijke waarden? Wat geeft je energie en wat past niet bij je?
Tegenwoordig beweegt positieve psychologie zich weg van het simpelweg helpen van mensen om ermee om te gaan, naar het onderzoeken van wat mensen laat floreren. Een factor is de energie die voortkomt uit leren. De hersenen zijn net als een spier die kan worden getraind door herhaling, in dit geval door concentratie op een onderwerp of een vaardigheid. Leren is ook een sociaal proces; we leren van de mensen om ons heen. Dat betekent dat organisaties een leerzone kunnen creëren, waarin iedereen samenwerkt om hun vaardigheden te creëren, te leren en te ontwikkelen. Het creëren van een sfeer van psychologische veiligheid zal mensen helpen groeien.
COVID was een game-changer, omdat mentale gezondheid nu een veelvoorkomende pijler is in HR-strategieën, maar er is ruimte voor verbetering. Werkgevers zijn mentale gezondheid gaan zien als een voordeel, zoals pensioensparen of een sportschoolabonnement. Het zou verweven moeten zijn in de structuur van een bedrijf, in plaats van een aparte pijler die moet worden begroot en toegewezen aan HR. De manier om een winnend bedrijf te creëren, is door een winnende stemming te creëren van top performers in een gezonde mindset.
Er is een businesscase voor mentaal welzijn in de hele organisatie. Het komt tot uiting in een hoge productiviteit, een lager personeelsverloop en minder ziektedagen. Maar om het volledige voordeel te behalen, moet mentaal welzijn deel uitmaken van de algehele strategie, een infrastructurele oplossing. Veel bedrijven wenden zich tot externe experts om te helpen deze ideeën te integreren, omdat managers mogelijk niet de kennis of ruimte hebben om zich bezig te houden met de complexe kwesties van het integreren van mentaal welzijn in een hele organisatie.
Generatie Z groeide op met mentale gezondheid als een openlijk besproken onderwerp, meer dan oudere generaties. Ze brengen dat gevoel van het belang ervan mee naar de werkplek, maar ze brengen ook een aantal unieke uitdagingen met zich mee. Deze generatie is bijvoorbeeld over het algemeen minder getraind in concentratie. Ze zijn de eerste generatie die opgroeit met alomtegenwoordige technologie. En hoewel het altijd al een uitdaging is geweest om de wereld in te trekken en een leven op te bouwen, tonen statistieken aan dat deze generatie hogere niveaus van mentale gezondheidsklachten heeft.
Een gebied waarop Generatie Z wel succes lijkt te hebben, is de balans tussen werk en privé, wat een uitdaging is voor alle generaties. Generatie Z is goed in het ontwikkelen van het vermogen om buiten werktijd op te laden. Ze zoeken ook naar de flexibiliteit om hun eigen uren in te delen, wat een voordeel en een uitdaging kan zijn. Dat soort autonomie kan onder andere nuttig zijn bij het bestrijden van burn-out, maar het betekent ook dat je expliciet moet zijn over resultaten en tijd moet vinden voor het team om samen te werken. Dit alles kan een energieke omgeving binnen een bedrijf creëren, maar het heeft tijd en instemming van de top nodig om te floreren.
Uiteindelijk komen de beste resultaten van mensen die in hun beste jaren zijn. Door mentaal welzijn een prioriteit te maken, kunnen bedrijven winnende omgevingen creëren die zowel hen als hun werknemers helpen floreren.