”Det bästa förhållande jag någonsin haft.”

”Jag ber om ursäkt men jag är fortfarande lite bakis. Efter min veckovisa promenad med min träningspartner skulle vi igår bara ta ett glas i baren. Låt oss säga att det eskalerade…” Sömniga ögon och ett nöjt leende vittnar om en lång natt med lite sömn. Trots det kliver Mike in på kontoret klockan 09.00 fredag morgon, glad som aldrig förr efter nästan en timmes bilfärd från Oosterhout. Att arbeta hårt men också ha kul är inte bara ett av GoodHabitz kärnvärden, utan också ett av Mikes personliga motton. På sju år har han även lyckats göra ett annat kärnvärde – att fira framgångar – till en riktig konstform. ”Siffran sju är inte särskilt speciell för mig men det är det längsta jag någonsin varit på ett och samma företag. Det är ganska speciellt, eller hur? Det är lite som det brukade vara med flickvänner. Man ville att varje nytt förhållande skulle vara bättre och längre än det tidigare. Om vi ser det på det sättet är GoodHabitz det bästa förhållande jag någonsin haft.”

Med uppkavlade ärmar

Medan han smuttar på sitt kaffe – ”jag gillade inte kaffe men sedan blev jag bjuden på det så många gånger utan att bli tillfrågad att jag en dag bara började dricka det” – ser Mike tillbaka på sitt första möte med GoodHabitz. Det var februari 2013 och företaget hade precis kommit i gång. ”Joost (Moerdijk, Ed.), Patrick (Stijfs) och Maarten (Franken) kontaktade mig och jag visste sedan tidigare att jag trivdes att jobba med dem. Jag hade några andra alternativ på lut men Maarten viftade snabbt bort dem. ’Vi klickar – varför prata med någon annan?’ sa han. Jag måste erkänna att han hade en poäng. Jag fick fria tyglar att bygga upp den kommersiella sidan av GoodHabitz. Vi hade redan ett par kunder, så grunden fanns där. Det var till stor hjälp. Det var rent och skärt entreprenörskap och det lockade mig oerhört, precis som möjligheten att skapa en fantastisk företagskultur. På mitt visitkort stod det att jag var ’Commercial Director’ men i själva verket handlade det främst om att kavla upp ärmarna och jobba med försäljning. Maarten och jag utgjorde hela säljteamet. Det dröjde inte länge förrän jag bad Milan Hofsman haka på.”

Inom GoodHabitz blir Mike snabbt känd för sin mångsidiga karaktär. Ena stunden håller han ett passionerat tal som får till och med honom själv till tårar, och i nästa är han företagets joker, som spottar ut egna raptexter i mikrofonen. Detta gör honom till en av upphovsmännen till vad han kallar ”the GoodHabitz vibe”, eller GoodHabitz-atmosfären. ”Jag tycker det är oerhört viktigt att medarbetare kan vara sig själva och att de trivs på jobbet. Att alla ler varje dag. Och att de är ett team, en familj. Vi är ett ganska brokigt gäng, med några som jobbat med e-utbildning sedan länge blandat med ett par nya talanger. Nya människor, unga människor. Och nu pratar jag inte om ålder, utan om den unga, uppfriskande energi som de tillför till företaget. Varenda en är en unik, bra person. Maarten säger ibland ’Folk som är lite knasiga’. Han menar människor som verkligen är sig själva, som är äkta och genuina. Och det är detta som utmärker oss, för det betyder att vi sätter en helt ny ton på marknaden för onlineutbildning.”

En speciell plats

När han pratar om människorna och kulturen hos GoodHabitz är det lätt att se Mikes passion lysa igenom. Han lutar sig lite framåt och börjar prata snabbare, ibland snubblandes över sina egna ord. ”Jag är ledsen om jag låter som om jag hakat upp mig, men jag vill lämna ett arv bakom mig hos mina kollegor. Folk inser inte alltid hur stor inverkan du kan ha som arbetsgivare. Jag vill skapa en speciell arbetsmiljö för alla våra 160 GoodHabitz-anställda. Jag hoppas att GoodHabitz har en speciell plats i deras minne när de är 80 år och lyckligt pensionerade. Att de kommer ihåg det som en rolig tid i deras liv. Och som en passion som de gav allt för.”

”Jag vill göra allt rätt. Jag vill vara en bra far, en bra vän, en bra entreprenör – ja, allt!”

En vinnarskalle

Mike har passion så det räcker och blir över. 2016 och 2017 gick både hans yrkes- och privatliv i hög växel. Tack vare en ekonomisk boost från Parcom Capital började GoodHabitz växa snabbare. Och med födelsen av hans dotter Amy och sedan hans son Vince hade Mike plötsligt ett viktigt jobb även hemma: att vara pappa. ”Jag vill göra allt rätt. Jag vill vara en bra far, en bra vän, en bra entreprenör – ja, allt! Ibland är det svårt. Här har min coach Albert Sonnevelt varit en enorm hjälp. Det tog mig till exempel ett tag att vänja mig vid det faktum att GoodHabitz höll på att bli en stor organisation. Man brukade se omedelbara resultat av det man gjorde, men så var det inte längre. Albert hjälpte mig genom en metafor om en bläckdroppe: Om en droppe bläck faller i ett glas vatten kan du enkelt följa dess väg. Sakta men säkert förvandlar den lilla droppen färgen på hela glaset. Men i ett akvarium behöver du betydligt fler än en enstaka droppe, och det är omöjligt att hålla koll på vart varje droppe tar vägen. Så är det med GoodHabitz i dag: Du ser inte alltid resultatet av det du jobbar med, i alla fall inte omedelbart.”

GoodHabitz-kulturen

GoodHabitz är inte längre bara en intim klubb från Eindhoven. Istället är det i dag en internationell organisation med nästan 200 anställda spridda över sju länder. ”GoodHabitz kultur förändras hela tiden. När vi fortsätter till Italien tänker vi inte: ’Låt oss förflytta vår företagskultur till Milano.’ Tillsammans med våra nya italienska kollegor bygger vi istället upp en helt ny kultur. Vi håller naturligtvis fast vid våra kärnvärden: vi har ett positivt tankesätt, firar framgångar, ger feedback, jobbar hårt och njuter lika mycket (work hard, play hard!). Vi tar definitivt med oss dessa värderingar till Milano, men våra lokala kollegor bestämmer själva hur de tolkar och omsätter dem i praktiken. I slutändan bör det passa in i landets kultur och de anställdas personliga standard och värderingar.”

”Nästa år kommer vi vara aktiva i tio länder. Men det finns nästan 200 länder i världen, så detta är faktiskt bara början.”

Boomerangens symbolik

Det som är anmärkningsvärt är GoodHabitz låga personalomsättning. I Nederländerna har totalt fyra personer lämnat företaget frivilligt… och varenda en återvände inom ett år. ”Det gör mig såklart stolt, för det bevisar att GoodHabitz är en fantastisk arbetsgivare. Det är förståeligt att människor vill utforska andra alternativ, att prova på en annan bransch eller position. Vi säger alltid att det är helt okej. Nu för tiden ger vi dem till och med en boomerang som avskedsgåva. Den är symbolisk, eftersom vi hoppas att de hittar tillbaka till GoodHabitz, precis som en boomerang. Det måste de såklart inte, men vår kvarhållningsgrad bland anställda är 100 %. Är inte det fantastiskt?”

Mycket kvar att göra

Under dessa sju år hos GoodHabitz har mycket förändrats för Mike – både i hans arbete och privat. Han har haft flera olika positioner i olika länder, och hans personliga situation ser väldigt annorlunda ut. ”När jag började jobba här var jag singel. Nu har jag en partner och fem barn. Jag har flyttat ett antal gånger och kommer antagligen även att gifta mig förr eller senare. Ärligt talat måste jag ha återuppfunnit mig själv minst tio gånger under de senaste åren. Även inom företaget. Jag har gjort så många saker, och lärt mig så mycket. Ändå känner jag att vi bara har börjat. Nästa år kommer vi vara aktiva i tio länder. ’Så många!’, påpekar folk ofta. Det är sant, men det finns nästan 200 länder i världen, så detta är faktiskt bara början.” Vilken roll ser Mike för sig själv? Det återstår att se. Han drar ut ett av sina visitkort. ”Kolla, jag skrev ut dessa förra veckan. De har mitt namn och telefonnummer, men ingen titel. Om du vill veta vad jag kommer att jobba med hos GoodHabitz i framtiden? Projekt! Jag kommer framför allt att undersöka vad företaget behöver just nu. Jag vet att det kommer bli något kommersiellt, något relaterat till kultur och människor. För om det är en sak jag vet säkert, är det att det är där jag är som bäst.”

Efter att ha läst artikeln kommenterar Mike: ”Den är toppen, det är bara att publicera. Men jag vill lägga till att Marieke är den mest fantastiska flickvän jag någonsin haft!”